Toerisme en recreatie leveren een belangrijke bijdrage aan de economie en aan de kwaliteit van de samenleving. Binnenlands en inkomend toerisme zorgen jaarlijks voor zo'n 35 miljard euro aan bestedingen en zo'n 400.000 banen, ruim 4% van de totale werkgelegenheid, en is daarmee een van de grotere werkgevers van ons land. Toerisme biedt bovendien ontspanning, helpt ontvolking van het platteland tegengaan en draagt bij aan een gezonde bevolking, meer sociale samenhang en integratie. Kortom: toerisme loont!
In 2011 brachten zo'n 11 miljoen internationale reizigers een bezoek aan ons land en werden er een kleine 18 miljoen vakanties in eigen land ondernomen. De wereldwijde vooruitzichten voor toerisme zijn goed. Maar de concurrentie is groot en de marktpositie van Nederland staat onder druk. Effectieve promotie blijft dus ook de komende jaren van belang.
Met de gastvrijheidssector gaan we ons inzetten om in de periode van 2012 tot en met 2015 zo’n 3,4 miljoen extra bezoekers naar ons land te trekken. Met deze bezoekers is zo’n 1,37 miljard euro aan directe bestedingen gemoeid. Tevens zetten we ons in om internationale congressen naar Nederland te halen met een bovengemiddelde bijdrage aan de bestedingen.
Om ervoor te zorgen dat Nederlanders binnen Nederland op vakantie blijven gaan en het buitenlands bezoek aan ons land blijft groeien, moeten we de krachten bundelen. Door het gevarieerde toeristisch aanbod van ons land te clusteren, kunnen we de markt vergroten. Dit vraagt om een gezamenlijke inspanning van publieke en private partijen. Want door samenwerking hebben we meer budget, meer (marketing)slagkracht, meer concurrentiekracht en wordt versnippering in Holland-proposities tegengegaan. Samenwerken aan de optimale mix van bereikbaarheid, betaalbaarheid, beschikbaarheid en bekendheid van Nederland - daar profiteert iedereen van.